Les souffrances des femmes dans la bande de Gaza ne se limitent plus aux conséquences de la guerre et au veuvageprécoce. Elles se sontétendues à des transformations humanitairesparticulièrementéprouvantes, qui ontcontraint des centaines de milliers de femmes à assumer seules la responsabilité de subvenir aux besoins de leursfamilles et de prendre soin de leurs enfants, dans un contexte de déplacementsrépétés, d’absenced’abris, de pénuriesalimentaires, de manque d’eau potable et de dégradation des services de santé.

Les rapports publiés par ONU Femmes révèlentque plus de 38 000 femmes et filles ontététuéesdepuisoctobre 2023, tandisque plus de 172 000 ontétéblessées. En outre, près de 11 700 femmes et filles ontsubi des blessures graves ayantentraîné des handicaps permanents. Cette situation impose des charges à long terme aux femmes blessées et à leursfamilles, dans un contextemarqué par la disponibilitélimitée des services de réadaptation, de traitement et de soinsspécialisés.

Des camps organisés pour protéger les femmes, leursorphelins et les personnesâgées

Concernant la situation humanitaire des femmes palestiniennes, nous avonscontacté Vicki Roob, directrice du département des affaires internationales de LIFE for Relief and Development, organisationclasséecinquièmeparmi les meilleuresorganisationsayantœuvréen Palestine pendant la guerre, selon les évaluations de Charity Navigator.

Elle évoquel'ampleur des souffrancesendéclarant :

« Parmi les transformations sociales les plus marquantesrévélées par ONU Femmes figure le fait qu’environ 86 290 ménages à Gaza sontdésormaisdirigés par des femmes.

La responsabilité de ces femmes ne se limite pas à fournir de la nourriture et à répondre aux besoinsquotidiens. Elle englobe également la recherche d’un abri, la protection des enfants, le suivi de leurscolaritéainsique la priseen charge de leur santé physique et psychologique, dans un contexteoù les sources de revenus stables font défaut. »

Abou Souhaib, directeur du bureau de LIFE dans la bande de Gaza, ajoute :

« Depuis le début de la guerre, nous avonstravaillé à faire des femmes unepriorité dans noscritèresd'aide, en particulier les veuves qui n'ontpersonne pour subvenir à leursbesoins.

C'est dans cette perspective qu'est née l'idée de construire des camps organisés par LIFE, répartis dans le nord, le centre et le sud de la bande de Gaza. Neuf camps ontainsiétéconstruits, permettantd'héberger 62 000 familles et de leurfournir des tentesisolantescontre la chaleurenété et protégeant de la pluie, de l'eau et du froiden hiver. Cestentessontégalementadaptées aux déplacementsrépétéslorsquecelas'avèrenécessaire.

À l'intérieur des camps, plusieurs installations sanitaires ontété mises en place afin de garantir la sécurité et l'intimité des femmes et des filles. Des kits de dignitéleurontégalementétédistribués, encomplément des colisalimentaires.

LIFE s'efforceégalement de fournir des repaspréparés, de la viande, des colis de conserves alimentaires et de l'eau potable, ainsique des réservoirs d'eau, des médicaments et des fournituresmédicales aux hôpitaux dans l'ensemble de la bande de Gaza.

Nous œuvronsaussi à soutenir les femmes de Gaza enprenanten charge leursorphelins grâce à des bons d'achatdestinés à couvrirleursdifférentsbesoins, ensoutenant la poursuite de leurscolarité et enleurfournissant des vêtementsd'hiver, des moyens de chauffageainsique des protections contre la chaleurestivale, les insectes et les eaux de pluie, notamment pour les familles vivant en dehors des camps.

À celas'ajoutent la fourniture de systèmesd'énergiesolaire et de générateursfonctionnant au carburant, qui contribuent à faciliter la réalisationd'examensmédicaux pour les femmes et leursorphelinsayantbesoin de soinsmédicauxcomplets. »

Femmes enceintes et allaitantes :insécuritéalimentaire et absence de soins de santé

Le Dr Amal Al-Sharabi, gynécologueexerçant dans l'un des hôpitaux du centre de la bande de Gaza, évoque les difficultésrencontrées par les femmes enceintes et allaitantes :

« Les femmes enceintes et allaitantessontconfrontées à des risques sanitaires croissants en raison des dégâtssubis par les établissementsmédicaux, du manque de médicaments et de fournituresmédicales, ainsique des difficultésd'accès aux hôpitaux et aux centres de soinsspécialisés.

Les risquesauxquels les mères sontexposéescomprennent la malnutrition, l'anémie, l'hypertensionartérielle, les hémorragies et les infections, auxquelss'ajoute le manque de services de suivi de grossesse, d'accouchementsécurisé et de soinspostnataux.

Au cours de cetteseuleannée, plus de 3 950 cas de fausses couches ontétéenregistrés, tandisque le taux de césariennesaatteint 49,2 %.

Les risques ne prennentpas fin après l'accouchement. Les mères rencontrentégalement des difficultés pour accéder à une alimentation suffisante et aux soinsmédicauxpostnataux, en plus du manque de produits de première nécessité pour les nouveau-nés. Cette situation accentueconsidérablement les pressions sanitaires et psychologiques qui pèsent sur les mères.

Par ailleurs, près de 790 000 femmes et filles sontconfrontées à des niveaux de crise d'insécuritéalimentaire. De nombreuses mères sontcontraintes de réduireleurspropresrepasou de renoncer à unepartie de leur ration alimentaire au profit de leurs enfants.

Le manque d'eau potable, de combustible pourcuisiner et de moyens permettant de préparer les repastransformel'accès à une alimentation saine et équilibréeen un défiquotidien, particulièrement dans les camps de déplacésdépourvus de services essentiels.

C'estpourquoil'équipe de LIFE a travaillé à soutenir les femmes enceintes enleurfournissant des aliments enrichisenvitamines et les médicamentsnécessaires. Les femmes allaitantesontégalementbénéficié de lait infantile enrichi et de toutes les fournituresnécessaires à leursnourrissons, afin de leurapporter un sentiment de réconfort et de sécurité. »

Menstruations et installations sanitaires : les souffrances invisibles des femmes à Gaza

Fatima, l'une des bénévoles de l'équipe de LIFE à Gaza, ajoute :

« Parmi les aspects les moinsvisibles de la couverture médiatique de la crise figure la souffrancequotidienneliée à l'hygiènepersonnelle et aux besoinsmenstruels.

Environ 700 000 femmes et filles rencontrent des difficultés pour gérerleursbesoinsmenstruelsen raison du manque de serviettes hygiéniques, d'eau propre, de douches et de toilettes adaptées, notamment dans les centresd'hébergement et les tentessurpeuplées.

Les femmes et les filles y sontprivéesd'intimité et d'installations sanitaires sûres. Certainessontcontraintes de réduireleurconsommation d'eau ou de modifier leurshorairesd'utilisation des installations pour éviter la surpopulation et les situations d'insécurité.

Cette situation porteatteinte à leur santé, à leurdignité et à leurcapacité à menerleur vie quotidienne de manière normale et sécurisée. Elle limiteégalementleurpossibilitéd'utiliser les installations sanitaires, d'accéder à l'aidehumanitaireou de se déplacer dans les lieuxd'hébergementen toute sécurité et dans la dignité.

Les catégories les plus exposées aux risquescomprennent les femmes en situation de handicap, les femmes âgées, les femmes enceintes et allaitantes, les adolescentesainsique les femmes vivant sans accompagnementnisoutien familial suffisant. »

Femmes en situation de handicap et personnesâgées : des souffrancesdécuplées

La militante des droits humainsturque Hanan Al-Tatar évoque la situation des femmes en situation de handicap :

« Les conséquences de la guerre sont encore plus lourdes pour les femmes en situation de handicap et les femmes âgées, en raison des difficultés de déplacement, d'accès à l'aidehumanitaire et aux services de santé, ainsique de l'absenced'installationsadaptées dans de nombreuxlieuxd'hébergement.

Une femme utilisant un fauteuil roulantpeutéprouver de grandesdifficultés à accéder aux toilettes ou aux points de distribution d'eau et de nourriture. Quant aux femmes âgées, ellesontbesoin de médicamentsréguliers, de soinsmédicaux et d'une assistance pour satisfaireleursbesoinsquotidiens.

Les femmes ayantsubi des handicaps permanents à la suite de la guerre sontégalementconfrontées à des difficultéssupplémentairesliées à la réadaptation, aux traitements et à la fournitured'équipementsd'assistance, sans oublier les obstacles à la reprise d'uneactivitéprofessionnelleou à l'autonomie économique.

Ces conditions soulignent la nécessité de ne pas limiter l'aidehumanitaire à la distribution générale de nourriture et de produits de première nécessité. Elle doit égalementtenir compte de la diversité des besoins des femmes et des filles enfonction de leurâge, de leur état de santé, de leurscapacités et de leur situation familiale. »

Des femmes au cœur de la souffrance : des histoires bouleversantes à Gaza

Au cœur de Gaza, la souffrance se manifesteconcrètement à travers les témoignages des femmes.

Shirin, mère de neuf enfants, raconte :

« Avant la guerre, je menaisune vie confortable avec monmari. Soudain, après l'avoir perdu, ainsique ma sœur et son mari, je me suis retrouvéeseuleresponsable de ces enfants.

Dans notrerégion, les femmes ne peuvent pas se procurer un abri aussifacilementque les hommes. J'aipeur de sortirchercher de l'aide :oùpourrais-je laisser les petits ?

Avec les déplacementsrépétés, mon corps s'estaffaibli, ma concentration a diminué et ma santé s'estépuisée. Cependant, la distribution de colisalimentairesm'apermis de préserver ma dignité et d'éviter de devoir mendierchaque jour de la nourriture pour les orphelins. »

Sarah, âgée de 22 ans, qui est désormaisresponsable de subvenir aux besoins de ses parents et de six orphelins, partage un témoignagesimilaire :

« Chaque jour, je doistrouver de quoi répondre aux seuls besoinsnécessaires à notresurvie. Je vis dans la peurpermanente de ne pas réussir à protéger ma famille contre la faim et le froid.

Je ne trouvepersonne pour m'aider. Lorsque Dieu m'aaccordéunetente dans l'un des camps de LIFE, j'airessenti un sentiment de sécurité et j'ai remis ma faiblesse entre les mains de Dieu, après avoirenfin trouvé un soutien qui me permettait de continuer à vivre. »

Fadwa ajoute :

« Le fait de vivre dans un camp de LIFE m'apermis de retrouverune vie digne. Cependant, les femmes qui viventen dehors des camps ontbesoin de médicaments, de fournituresmédicales, de services de suivi de grossesse, d'accouchementssécurisés et de soinspostnataux, ainsique de traitementscontrel'anémie et la malnutrition. Elles ontégalementbesoind'une alimentation suffisante et de complémentsnutritionnels pour les femmes enceintes, les mères allaitantes et les enfants.

Il est indispensable de distribuer des serviettes hygiéniques, des produitsd'hygiènepersonnelle et des sous-vêtements, tout enassurantl'accès à l'eau propre, aux douches et aux toilettes sécuriséesgarantissantl'intimité.

À l'approche de cet hiver, il est essentiel de garantir des lieuxd'hébergementadaptés, des tentes, des couvertures et des espacessûrscapables de protéger les femmes et les filles contre les violences et l'exploitation.

L'importance des services de soutienpsychologique et social destinés aux femmes, aux mères et aux enfants est égalementconsidérable. Il faut aussifournirune aide financière d'urgence aux femmes qui subviennentseules aux besoins de leursfamilles, leurouvrir des possibilitésd'emploi et soutenir les petites entreprisesafin de renforcerleurautonomie économique.

Enfin, il est indispensable de soutenir le retour des filles à l'école et de leurgarantir des environnementséducatifssûrs. »